Thomas Ulsrud i Hall of Fame
I helgen ble Ulsrud Memorial arrangert på Snarøya. Til sammen 20 lag var på plass for å konkurrere, være sosiale og minnes Thomas Ulsrud. Overskuddet på arrangementet blir fordelt mellom right to play, kreftforeningen og Ulsruds Minnefond.
Vel fortjent innlemming i hall of fame.
Visepresident i World Curling, og tidligere president i Norges curlingforbund Morten Søgård var på plass på lørdagen for å dele ut den høythengende Hall of Fame prisen til Thomas Ulsrud. Prisen fikk han på bakgrunn av både sportslige resultater og ikke minst hans person og væremåte som preget alle som var i nærheten av han.
Morten sa det selv best. Her er talen hans, oversatt:
«Dessverre mistet vi Thomas for fire år siden, da han bare var 50 år gammel. At vi er her i dag under en turnering som arrangeres til hans minne, med så mange mennesker fra forskjellige land, viser nøyaktig hvor dypt savnet han er, og hvilken arv han har etterlatt seg i sporten vår.
Thomas var en av de mest meritterte og populære curlerne de siste tiårene. Karrieren hans varte i mer enn 35 år, og startet i Skottland under junior-VM i 1985.
Han var en trefoldig Olympianer som representerte Norge i 2010, hvor laget vant sølvmedalje, samt i 2014 og 2018. gjennom karrieren representerte han Norge i 12 verdensmesterskap for herrer, og tok med seg medaljer hjem fra fem av dem – inkludert VM-tittelen i 2014.
Han konkurrerte i 17 europamesterskap og vant medalje i 11 av dem. Laget vant gull back-to-back i 2010 og 2011. Disse titlene kom midt i en bemerkelsesverdig rekke hvor laget vant medalje i ti EM på rad.
Thomas sin innflytelse strakk seg langt utover prestasjonene på isen. Han var kjent for sitt f sportsmanånd, sin integritet og det vennskapet vi alle verdsatte. I 2011 mottok han også Collie Campbell Memorial Award – en anerkjennelse stemt frem av hans likemenn under herrenes curling-VM for rettferdig spill (fairness) og lagånd.
Thomas og resten av laget hans skapte også enorm interesse for sporten vår under de olympiske vinterlekene i 2010 med sine fargerike bukser, og laget ble landskjent for disse fargesprakende uniformene gjennom resten av karrieren.
Thomas var en enestående ambassadør for sporten vår. Han bidro til å drive interessen for curling fremover verden over i mange år ved å vise nøyaktig hvor gøy og underholdende det kunne være, samtidig som han konkurrerte på absolutt toppnivå.
Hans ettermæle preges av dyp dyktighet, lederskap og dedikasjon til sporten vår – og ikke minst varme vennskap. Det er min ære å overrekke World Curling Freytag-medaljen til Thomas sin familie, Elin og Jesper, og offisielt ønske Thomas Ulsrud velkommen inn i World Curling Hall of Fame.»
To år til neste Memorial.
Det er nå andre gang Ulsrud memorial blir arrangert, det var større deltakelse i år og det planlegges ny helg i 2028.